ハードウェアをHDL や回路図入力で記述していく段階の前に，どのようなシステムを作成するかを検討することをいいます．検討する対象としては，入出力とその電気的な仕様，さらにはデータの流れとそのタイミングが挙げられます．この段階をしっかり詰めておくことで，Time-to-Market（製品を市場に投入するまでの時間）を短縮できます．