例えばMOSFET の入力端子に静電気が蓄積すると，内部バッファが破損してしまうので，静電気による破損を防ぐためのクランプ・ダイオードなどを設けます．このとき，クランプ・ダイオードが保護回路になります．保護回路は対象となる構造により千差万別で，保護回路そのものの故障を想定して保護する場合もあります．