D フリップフロップのデータ変化を禁止している期間（セットアップ時間からホールド時間まで）においてデータの変化があった場合，出力が不安定になる状態を指します（図 1. を参照）．同期回路では，セットアップ時間とホールド時間の制約を満たすように設計すれば，メタステーブルは発生しません．非同期信号が入力されるD フリップフロップではメタステーブルが発生するので，後段にD フリップフロップを追加して影響を少なくします．