ハードウェアを制御し，OS との橋渡しを行うソフトウェアです．制御方法は，ハードウェアによって違うので，個別のハードウェアごとに専用のデバイス・ドライバが用意されます．OS へは汎用的なインターフェースを提供して個別のハードウェアの違いを吸収しています．