入力信号（クロックやその他の信号）を数え上げる論理回路をカウンタといいます．カウンタはカウント中の数を保持し，次の数を決定していくため，順序回路の一つと考えます．数を保持するためにフリップフロップが使われます．カウンタにはその動作によってさまざまな種類があり，代表的なものとして，バイナリ・カウンタ（2 進数を数え上げる）やグレイ・コード・カウンタ（同時に1ビットしか変化しない符号を出力する）などがあります．